2020 oli uhkapelialalle kauhea vuosi. Vuosi suljettiin useimmat henkilökohtaiset vedonlyöntipaikat, jolloin pelaajat ja operaattorit menivät rikki. Mutta samanlaista ei voida sanoa Uuden-Seelannin uhkapelimarkkinoista, ainakin viimeisimmän rahapeliraportin julkaisemisen jälkeen. Kiwi-pelaajat käyttivät vuonna 2020 pokerikoneisiin uuden ennätyksen. Hämmästyttävät numerot tulivat yllätykseksi Uusi Seelanti oli yksi pahimmin kärsineistä maista Covid-19: n kanssa.
Sisäasiainministeriö julkaisi viimeisimmän raportin siitä, kuinka paljon Uuden-Seelannin pelaajat käyttivät uhkapelejä vuonna 2020. Raportissa vuoden viimeisellä neljänneksellä jokainen aikuinen käytti noin 204 dollaria pokerikoneisiin. Siinä sanotaan, että Kiwi-pelaajat räjäyttivät noin 252 miljoonaa dollaria lokakuusta marraskuuhun 2020 välisenä aikana. Tämä summa käytettiin 14 781 kasinon ulkopuolella sijaitsevaan koneeseen ja on korkein vuodesta 2007.
Vuotuinen uhkapelivoitto kuitenkin laski hieman vuonna 2020 128 miljoonaan dollariin. Mutta se on melko ymmärrettävää, koska Covid-19 oli edellyttänyt kasinoiden, pubien ja klubien sulkemista. Kulutukset kasinoille vähenivät 22%, TAB 10% ja pokie-koneet 18%. Siitä huolimatta online-lotto-uhkapeleissä menot kasvoivat 13% vuodessa, ja Kiwis käytti 631 dollaria lotto-lippuihin.
Sisäasiainministeriön uhkapelijohtajan Chris Thornboroughin mukaan luvut ovat melko järkyttäviä vuodessa, että monilla markkinoilla on ollut käsittämättömiä menetyksiä. Hän sanoi: "Olemme seuranneet pokerirahaa Covidin kautta, ja tiesimme, että vaikutus tulee olemaan, mutta olimme yllättyneitä palautumisesta, kun pokerirajoituksia lievennettiin. Emme odottaneet, että palautuminen olisi yhtä voimakasta kuin joulukuun vuosineljänneksen aikana.
Samaan aikaan nämä numerot saivat rahapelien vastaiset ristiretkeläiset huolestumaan, kuten odotettiin. Problem Gambling Foundation -säätiön markkinointijohtaja Andree Froude ilmaisi nopeasti huolensa. Hän sanoi: "Haluamme tietää, mistä rahat ovat tulleet."
Frouden mukaan suurin osa pokerikoneista eri puolilla maata on köyhillä alueilla. Joten koska vuosi 2020 oli haastava monille, pelaajat eivät pysty kuluttamaan sitä, mitä heillä ei ole varaa menettää.
Pelikoneyhdistyksen puheenjohtaja Peter Dengate Thrush totesi epätodennäköisessä tuessa, että viimeaikainen Aucklandin lukitus ja turistien puute merkitsevät Q4-voittojen laskua. Thrush oli huolissaan siitä, että tulokset lisäisivät vaatimuksia peliautomaattien vähentämiseksi. Hän väitti kuitenkin, että näiden koneiden määrän vähentäminen ei poista uhkapelaamista.
Uuden-Seelannin uhkapelilakien mukaan vähintään 40% kaikista pokeri koneen tuoton pitäisi palata paikallisiin yhteisöihin apurahoina. Tämä tarkoittaa, että korkeat rahapelivoitot vain lisäävät paikallisia NZ-yhteisöjä. Thrushin mukaan keskimäärin 300 dollaria injektoitiin takaisin paikalliseen yhteisöön avustuksina. Hän selitti, että rahat auttaisivat pitämään kulttuurin, urheilun ja taiteellisen toiminnan maassa käynnissä.
Numerot ovat ehdottomasti hämmästyttäviä! Vuoden 2020 lukujen mukaan näyttää siltä, että jokainen aikuinen Kiwi käytti 572 dollaria uhkapeleihin. Suuri osa tästä summasta käytettiin vuoden viimeisellä neljänneksellä, jolloin Covid-19-rajoitukset lieventyivät. Kääntöpuolella, offshore online-kasino ja vedonlyöntioperaattorit saivat massiivisen osan rahapelien menoista. Muista, että verkkouhkapelejä ei veroteta NZ: ssä. Tämän lisäksi maan säännellyllä uhkapeliteollisuudella menee melko hyvin tällä pandemiakaudella.
